Weekly Latvian news digest

Celebrating 35 years of freedom since the end of Soviet occupation! | 2026 digest index

Monday, January 19 – Sunday, January 25, 2026

Saeima Speaker Daiga Mieriņa signed a letter praising US President Donald Trump, prompting public attention to the role of parliamentary officials in international political gestures. Separately, President Edgars Rinkēvičs traveled to Davos to attend the World Economic Forum, where meetings with international leaders were scheduled.

The Saeima also advanced draft amendments proposing stricter rules for foreign residents of Latvia. The proposals focus on conditions under which residence permits could be revoked, particularly in cases involving repeated administrative offenses.

Latvia expanded its defense authorities by allowing the National Armed Forces to use special means to neutralize unmanned aerial vehicles, including the option to shoot down drones. Latvia and Canada also moved closer on military procurement, strengthening bilateral defense cooperation.

Law enforcement agencies reported arrests connected to a suspected pro-Russia network in Latvia. At the same time, data showed that returning to Latvia from overseas is becoming more popular, with increasing numbers of Latvians choosing to resettle. A separate cultural recovery story highlighted a valuable Latvian vase rescued from a thrift store in the United States.

In lighter national moments, The GOAT of Latvia was crowned, drawing attention to local agricultural traditions and the preservation of native goat breeds. Also, the Rīga Zoo is soliciting names for its capybara babies in the comments on the zoo's Facebook↗ or Instagram↗ pages.

Latvian passenger transport companies publicly stated that Latvian passenger carriers want minister to step down, citing dissatisfaction with sector oversight. Meanwhile, plans to relaunch the Rīga-Stockholm ferry service were once again put on hold.

An EU audit concluded that Rail Baltica’s first stage will not be done by 2030, raising concerns about timelines for the project. A separate survey found that young people’s career choices don’t match economic predictions, highlighting a mismatch between labor supply and projected demand. In business news, breweries Cēsu alus and Valmiermuižas alus confirmed a merger.

The Summer song festival removed Raimonds Pauls from its title following objections from the composer. All music performed at the festival is by Pauls. In Rīga, museum renovation work revealed historic finds of artifacts and building ruins, adding to knowledge of the city’s past.

Language experts noted that the Latvian Thesaurus is seeking new words to reflect contemporary usage — and hopefully not language erosion through Anglicization. Other cultural news included reflections on the heroism of Latvians manning the Barricades 35 years on, the benefits of Latvian chicken broth in beating the blues, and a weekend guide highlighting kokle performances, chamber music, and David Lynch.

In sport, Latvia announced its biggest ever Latvian winter Olympic team, marking a record selection for upcoming competition.

Kur lauku apvidos pastnieki reģionos pie klientiem nereti brien pa biezu sniegu, grūti saskatāms ceļš un putenis prasa ne tikai pieredzi, bet arī intuīciju, un dienas laikā pastnieki mēdz nobraukt ap 170 kilometru, bieži vien saskaroties ar suņiem un nestabilu lauku ceļu segumu.

Mārupes Valsts ģimnāzijā valodu karuselis palīdz 4. klases skolēniem praktiski iepazīt vācu, franču un spāņu valodu, lai bērni varētu pārdomāt, kuru otro svešvalodu apgūt 5. klasē, ņemot vērā, ka pakāpeniski tiks atteikts krievu valodas kā otrās svešvalodas mācīšana. Turpinās pāreja Latvijas skolās uz jaunu svešvalodu apguves modeli, kas ļauj skolēniem agrāk iepazīt vairākas valodas un plānot savu nākamo mācību valodu izvēli, balstoties ne tikai uz tradīcijām, bet arī personīgajām interesēm.

Daugavpilī vecāki un skolas vadība ir uztraukušies par plānu Valsts ģimnāzijai pievienot pamatskolu kopējā ēkā, jo tas var izmainīt pārbaudes kārtību — no 7. klases iestāšanās prasībām uz Valsts ģimnāziju pārnākot tikai 10. klasē — un raisa bažas par kvalitātes saglabāšanu, lai arī ministrijā to raksturo kā loģisku soli demogrāfisko izaicinājumu kontekstā.

Vides jautājumos Rīgā Skanstes parka apvidū joprojām ir augsti piesārņojuma līmeņi ar naftas produktiem un smagajiem metāliem, un sākotnējie vides pētījumi bija gadiem ignorēti, kas nozīmē turpmākus izmaksu izaicinājumus par grunts sanāciju un nepieciešamību plašākiem papildu izpētes darbiem.

Eksperti arī norādījuši, ka godīgas un brīvas vēlēšanas var tikt apdraudētas mākslīgā intelekta ļaunprātīgas izmantošanas, populisma un radikalizācijas dēļ, aicinot sabiedrību un politikas veidotājus pievērst tam uzmanību.

Lauksaimniecībā Naukšēnos ražotais rudzu iesals ir saņēmis Eiropas kulinārā mantojuma sertifikātu, kas atzīst tradīcijas un vietējo produktu nozīmi Latvijas gastronomijā un var veicināt šo produktu starptautisko atpazīstamību.

Rīgas brīvdabas tirgus pirms trim gadu desmitiem, Rīga outdoor market, three decades ago (1996)